从设计的角度出发，把可靠性分为基本可靠性和任务可靠性。基本可靠性考虑要求保证的所有故障的影响，是指产品在规定的条件下无故障的持续时间或概率，用于度量产品无需故障的工作能力，通常用平均无故障间隔时间来度量；任务可靠性仅考虑造成任务失败的故障影响，是指产品在任务剖面内完成规定功能的能力，用于描述产品完成任务的能力，通常用任务可靠度和致命性故障间隔任务时间来度量。基本可靠性反应了产品对维修人力的要求，任务可靠性反映了产品对任务成功性的要求

从应用的角度出发，吧可靠性分为固有可靠性和使用可靠性。固有可靠性是指产品从设计到制造所确定了的产品内在的可靠性，它是产品内在的树形，用于描述产品的设计和制造的可靠性水平；使用可靠性则综合考虑产品设计、制造、安装环境、维修策略和修理等元素，用于描述产品在计划的环境中使用的可靠性水平。

使用可靠性是系统在使用阶段考虑了使用条件、系统的维护管理，以及操作人员的技术水平等各种因素影响后系统的可靠性，是系统在实际工作中反映出的客观状态，也是用户直接接触的系统状态。只有通过液压气动设备运行中技术状态的检查与故障诊断，指定良好的维护维修策略计划，建立有利的技术保障体系等措施，才能使实际中可靠性水平在实际使用中得以良好的维持。