液压系统中用以控制流体压力、流量和流动方向的控制元件总称液压控制阀，简称液压阀，或控制阀，或阀。他们的性能在很大程度上决定了液压系统的性能。
液压控制阀种类繁多，形状各异，但他们之间也存在着一定的共同之处
1.在结构上都是由阀体、阀芯、操作部位等三个主要部分组成
2.在工作原理上都是利用阀的开口的变化来控制液流压力、流量和方向的，因此阀口的通流性能决定了他的性能。
液压系统的各类控制阀应满足以下基本要求
1.动作灵敏，使用可靠，工作时冲击小、振动小、噪声小，具有一定的使用寿命
2.油液通过阀时所产生的压力损失尽量小
3.具有良好的密封性能，内、外泄漏小
4.结构简单、紧凑、安装、调整、维护方便。
